小叙 法国有学者，责其西方同行：“惯常妄下结论，以为中华文明是静止不动的，或者至少会强调它一成不变的方面。”此为西方就中国古代史普遍所持“停滞说”。问题颇有意味。相较世界多地，中国无罹文明殄没之厄祸，未经易宗改教之再造，连混血变种、国灭邦绝等情形都谈不上“真正”发生过，若跟这些沧海桑田、流离播迁相比，所谓中国有“静止不动”“一成不变”之状，好像说得过去。 变，天之常也。世上没有事物能够无差别存在。自然界有些动物，如斑马、蝴蝶等，体态纹样似乎不分轩轾，其实也非一模一样，惟人眼难予分辨耳。中国历史豹变大抵也属这类。它不像古埃及、古印度、古巴比伦、古希腊、古波斯、古罗马那样，变故突如其来、惊天动地，过后断垣颓壁，而是很隐蔽很内向，以致粗粗打眼，还以为“不变”。 由此，中国历史解读亦较费神，来不得空洞粗疏。心情冲动的批判者断言二十五史“易姓”而已，“改朝换代”四字即可括之，独不想此论真可成立，怎么解释约有二千年左右，中国明摆着躐进不止，以至文明与社会发展长久领冠全球？ 撇开刻意偏见不说，思想和认识局限尤易使解读失准。古人有局限，今人同样有。一切时代，思维被某些定式所绑缚都无例外。但是，通常后人易于对前人局限洞如观火，而对自己的局限视而不见。历史认知常见误区是“今必胜昔”，以为如今摸索出的“历史规律”放诸四海皆准。“大航海”以来历史哲学突出的偏颇在于，欲以单一模式导述历史，无视文明原本各有延展之道，德国人黑格尔即为荦荦大者。 被指“一成不变”的中国诸王朝间，底蕴、个性、气象及思想、制度、文化都不雷同，甚至泾渭分明。洋人文殊教远，故而不能辨。好比东方面孔差异本彰，洋人猛一看，却傻傻分不清。近年国内网民对洋品牌遴选中国模特的口味大为反感，觉得专挑细长眉眼，是对中国人丑化。其实他们未必视之为丑，抑亦概念化设定了“东方情调”，多多少少受着明清仕女图等书本上的影响，以为中国或东方颇以那种容颜…